El colombiano Manuel Ortega gana la quinta etapa y es el nuevo líder del Clásico RCN

El ciclista colombiano Mauricio Ortega, del equipo Une, se impuso hoy en la quinta etapa del Clásico RCN y pasó a comandar la clasificación general del certamen, tras la jornada que se cumplió entre Girardot y Armenia, sobre 162 kilómetros.
Ortega registró un tiempo de 4 horas, 39 minutos y 47 segundos, desplazando del primer lugar de la general a su compatriota Félix Cárdenas, del equipo Alcaldía de Tunja, quien ahora ocupa la undécima casilla a 3 minutos y 03 segundos.
Tras Ortega llegó en la etapa el español Oscar Sevilla, que es segundo en la general, y Giovanni Báez, ambos a 35 segundos del ganador.
En la clasificación general Ortega suma un tiempo total de 16 horas, 36 minutos y 47 segundos, seguido por el español Sevilla, que está a 24 segundos, y por Giovanni Báez, a 41.
Este jueves se disputará la sexta etapa entre Santa Rosa de Cabal y Bello, en Antioquia, sobre 206 kilómetros.
= Clasificación quinta etapa:
.1. Mauricio Ortega (UNE) 4h 39:47
.2. Oscar Sevilla (ESP-Alcaldía de Tunja) a 00:35
.3. Giovanni Báez (UNE) a m.t.
.4. Graciano Fonseca (Lot.de Boyacá) a 00:37
.5. Santiago Ojeda (Lot.de Boyacá) a m.t.
= Clasificación general:
.1. Mauricio Ortega (UNE) 16h 36:35
.2. Oscar Sevilla (ESP-Alcaldía de Tunja) a 00:24
.3. Giovanny Báez (UNE) a 00:41
.4. Graciano Fonseca (Lot. de Boyacá) a 00:56
.5. Fernando Camargo (Lot. de Boyacá) a 02:16.

El Tour se reinventa

El Tour de Francia presentó hoy un recorrido para su próxima edición plena de originalidad en una búsqueda constante de la reinvención, en el que destaca la subida al árido e impresionante Mont Ventoux la víspera del final suntuoso de los Campos Elíseos. Menos kilómetros contrarreloj, el retorno de la cronometrada por equipos cuatro años más tarde, sólo tres finales en alto y la montaña repartida por toda la edición serán algunas de las novedades del 96 Tour de Francia, que comenzará el 4 de julio en Mónaco, atravesará seis países diferentes y completará casi 3.500 kilómetros.
Barcelona volverá a acoger la ronda 44 años después de su último paso. Será la meta de una etapa que comenzará en Gerona y el inicio de la primera gran dificultad montañosa, la etapa más dura del recorrido pirenaico con final en la cumbre andorrana de Arcalis, según el recorrido que hoy desveló el director de la prueba, Christian Prudhomme. El guiño a España se produce medio siglo después de la primera victoria hispana en el Tour, la de Federico Martín Bahamontes y tras tres triunfos consecutivos de ciclistas españoles.
El "águila de Toledo" no pudo viajar a París para recibir el homenaje del Tour, pero Óscar Pereiro, Alberto Contador y Carlos Sastre presenciaron en directo y con cara de sorpresa el goteo de retos que puso sobre el mapa Prudhomme. El que no estuvo fue Lance Armstrong, pero el nombre del séptuple ganador planeó en la ceremonia. Como lo hizo el dopaje, sin que nadie lo nombrara directamente, como si todos quisieran pasar página de una mancha que no para de ensuciar el ciclismo.
El Tour comenzará en Mónaco 18 años después de su último inicio en las costas mediterráneas. Lo hará con una crono de 15 kilómetros, demasiado largo para considerarse un prólogo y corto para que los especialistas en la disciplina puedan estar tranquilos. Enfilará el pelotón por el borde mediterráneo por terrenos llanos hasta que en la cuarta etapa recuperará la contrarreloj por equipos, una disciplina que había desaparecido del mapa hacía cuatro años.
El terreno volverá a allanarse camino de la frontera española, que los ciclistas atravesarán en autobús. El final de la quinta etapa en Perpiñán, un recuerdo de los organizadores a Salvador Dalí, será el preludio de una parcial enteramente española, entre Gerona y Barcelona, con meta en Montjuic, un "souvenir" de los Juegos del 92 para una ciudad que le debe mucho al deporte, según reconoce su alcalde, Jordi Hereu. La Ciudad Condal, punto más meridional de la historia del Tour, será el trampolín hacia la montaña. La avenida María Cristina lanzará la primera etapa de alta montaña, 224 kilómetros con final en Arcalis. Será la única llegada en alto de los Pirineos que, como el año pasado, serán el macizo menos fuerte del Tour.
En las dos siguientes etapas resonarán nombres de puertos pirenaicos, Envalira, Port, Agnès, para la segunda etapa, y sobre todo Aspin y el Tourmalet para la última. Pero el mítico puerto tiene situada su meta a 70 kilómetros de la meta en Tarbes, lo que desactiva su influjo en la carrera. Tras una jornada de reposo, el Tour se calmará durante tres jornadas hasta que en la décimo-tercera reaparezca la media montaña. Alsacia será la antesala de los Alpes, el auténtico juez de la edición, que comenzará a dictar su ley a partir de la décimo-quinta etapa, con final en la inédita estación suiza de Verbier, 8,8 kilómetros con un desnivel medio del 7,1%. Segunda llegada en alto.
Una segunda jornada de reposo dará paso a la traca final. Dos grandes puertos en la siguiente etapa alpina, el último, el Petit Saint-Bernard, con 22,6 kilómetros al 5,1% de desnivel, situado a 32 kilómetros de la meta. Hasta cinco subidas, no muy complicadas al día siguiente y una contrarreloj de 40 kilómetros, la única larga de la edición, entorno a Annecy, darán relieve a la última semana. A la espera de la guinda final.
En una pirueta original los organizadores han dejado para el penúltimo día el paisaje lunar del Mont Ventoux. Sus 21,2 kilómetros escarpadas, su desnivel medio del 7,6% de desnivel medio perfilarán los últimos matices de la general. "Nadie podrá decir que ha ganado el Tour hasta que no haya ascendido al Ventoux", clamó Prudhomme, deseoso de mantener el suspense hasta el último minuto.

La selección de pista, en Valencia para preparar la Copa del Mundo

Desde mañana miércoles, 22 de octubre, hasta el próximo domingo 26, la selección de pista realizará en Valencia la última concentración antes de su debut en la Copa del Mundo, cuya primera prueba se celebrará en Manchester, entre el entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre.

Salvador Cabeza de Vaca ha convocado a los fondistas Asier Maeztu, Sergi Escobar, David Muntaner, Unai Elorriaga, Eloy Teruel, Pablo Aitor Bernal, Iñaki Anzizar y David Calatayud, a los velocistas Hodei Mazkiarán, David Alonso, Pablo Galán, Juan Peralta y Tomeu Gelabert y a las féminas Gema Pascual, Leire Olaberria y Débora Gálvez.

De este grupo saldrá la relación de corredores que participará en la prueba inglesa, hacia donde partirán el próximo martes.

Valverde: “2008 ha sido la mejor temporada de mi carrera”

Alejandro Valverde ha recibido hoy en París el trofeo como ganador del UCI ProTour 2008 de manos del presidente de la UCI, Pat McQuaid. Para el murciano, el balance de esta temporada es ‘excepcional’.

P: ¿Cómo se puede definir tú temporada 2008?

R: Sin ninguna duda al día de hoy la mejor de mi carrera deportiva. He demostrado que soy un corredor muy completo y eso no sólo gracias a mi victoria en las carreras que me permitieron anotarme la clasificación del UCI ProTour, que son la Dauphiné y la Clásica, sino también a mis victorias en una clásica como la Lieja-Bastogne-Lieja, en el campeonato de España y gracias también a mis victorias de etapa en las Grandes Vueltas que son el Tour de Francia y la Vuelta a España.

P: Al principio de la temporada habías afirmado que en el 2008 ibas a correr menos que lo que solías hacer los años anteriores. ¿Has seguido tu plan inicial?

R: Es verdad que esa era mi intención pero al final he corrido desde febrero hasta octubre, empezando a ganar carreras en marzo y destacando el hecho que he tenido un nivel de forma excelente desde la Dauphiné hasta el Campeonato del Mundo. No hice el cálculo pero creo que al final, por haber tomado parte en dos Vueltas de tres semanas, Francia y España, hasta tengo más días de carrera este año que el precedente. Antes del Tour, sí, que había corrido mucho menos que en el 2007 pero por haber ganado casi la mayoría de las carreras en que tomé parte, puedo parecer que he corrido muchísimo.

P: ¿Cuál consideras tu victoria más importante de la temporada?

R: Lo son todas pero quien sabe la que considero cómo la más importante es mi victoria en la primera etapa del Tour, que me permitió vestirme de amarillo. Era un objetivo además de ser un momento de gran emoción.

P: ¿Y por el contrario cual fue tu desilusión más fuerte?

R: Seguramente que en el Tour, en la etapa del Tourmalet, donde pagué las consecuencias de la caída ocurrida unos días antes. No sé lo que hubiera pasado sin está caída, pero son cosas que suceden en la competición y que no nos deben impedir mirar hacia adelante, pero sí que ese día fue una desilusión.

P: ¿Fuera de la caída, hay otros factores que te impidieron subir al podio en París?

R: Creo que ese fue el factor más importante y es lo que provocó que no me respondieron las piernas en la etapa del Tourmalet. Fue una caída muy tonta pero suelen ser las que más daño hacen. Por otro lado, en el 2009, me gustaría no correr mucho antes de la salida del Tour en Mónaco comenzando a correr a finales de marzo para probarlo por lo menos una vez centrando mi temporada únicamente en el Tour. Estoy convencido de que, si me acompaña la buena suerte, puedo conseguir este podio, y quien sabe hasta esta victoria, que tanto me gustaría. Quiero sacrificarle todas las demás carreras, por lo menos una vez.

P: Ganaste la primera etapa de la Dauphiné, la primera del Tour, la primera en línea de la Vuelta. ¿Tiene eso una explicación?

R: No se si tiene una explicación pero creo que el hecho de ganar en seguida lleva una seguridad que luego permite ver la carrera con más serenidad por si acaso las cosas no salen como esperado en las etapas siguientes. Lo que tienes en el bolsillo, ya está allí. Sé que hay corredores que ven las cosas de manera diferente y prefieren arriesgarlo todo pensando únicamente en la victoria final. Hasta ahora no ha sido mi manera de actuar pero quien sabe tendría que intentarlo…

P: ¿Al final, donde disfrutas más, en las clásicas de un día o en las carreras por etapas?

R: Es muy diferente. Es verdad que siempre he disfrutado mucho en las clásicas, que me permiten expresar mi explosividad pero más que ganar cualquier carrera de un día me quedaría con una victoria en una Vuelta grande porque me gustan también mucho y quien sabe aún más la filosofía de enfrentar una carrera día a día.

P: Has sido muy criticado después del Mundial de Varese. ¿Te parecen fundadas las críticas?

R: Está claro que en el Mundial ha habido un fallo general de la selección, quitando a dos corredores que son Joaquim Rodríguez y Juan Manuel Garate que realizaron un trabajo fenomenal. Por lo demás hemos tenido varios factores en contra y nos salió mal la estrategia pero tanta culpa como me echaron a mí, no la tengo. La tenemos todos un poco.

P: ¿Ha llegado por fin la hora de descansar un poco?

R: Si y creo que lo había merecido. Dejé de competir después del Mundial tomando parte solo en unos critériums. De momento me dedico a correr un poco a pié e ir al gimnasio. En dos semanas volveré a subirme a la bici, empezando con la bici de montaña. Es importante descansar sobre todo mentalmente antes de volver a entrenar en la bici de carretera.

Rojas admite que 2008 no ha sido un buen año para él

José Joaquín Rojas dice haber aprendido "de los errores" cometidos este año, en el que las victorias le han sido esquivas, y estar "impaciente" por comenzar la próxima temporada, en la que espera demostrar lo que de verdad vale. "Espero con impaciencia la próxima temporada. Creo haber aprendido de los errores de este año para poder demostrar lo que de verdad valgo", afirmó el murciano. Rojas admitió que las cosas no le han salido como quería, sobre todo "en la parte final de la temporada", pero consideró como "muy positivo" la regularidad mostrada durante todo el año, con más de treinta carreras consiguiendo estar entre los diez primeros, lo que le ha permitido acabar en el 'top ten' del 'ProTour', concretamente en el octavo puesto.La temporada no pudo empezar mejor para Rojas, que tras terminar tercero en el Tour Down Under se anotó el trofeo Pollença de la Challenge Mallorca. Sin embargo, después sufrió una caída en esa misma prueba y las cosas se le complicaron. "La caída de Mallorca me partió por la mitad, y el no entrar en el equipo de la Vuelta a España también me afectó bastante. Por un momento llegué a perder la confianza en mí mismo, aunque al final pude recuperarme y llegué a lucir el liderato en la Vuelta a Polonia", concluyó.

Caisse d'Epargne tiene un agujero de 600 millones

El equipo no se ve en peligro pese a la crisis de su patrocinador

Caisse d'Epargne, principal caja de ahorros de Francia y patrocinador del equipo ciclista que capitanea Alejandro Valverde, ha perdido 600 millones de euros en operaciones financieras de riesgo.
Esta entidad es la principal caja de ahorros del país. 27 millones de franceses, la mitad de la población, tiene su cuenta, su libreta o sus ahorros en este organismo. Aunque parece que no ha habido prácticas fraudulentas ni estafas, sino errores de inversión, la noticia ha hecho intervenir en persona al presidente francés, Nicolas Sarkozy, que ha exigido sanciones para los responsables.
Charles Milhaud, presidente de la caja, presentó su dimisión renunciando a indemnización. Y con él, Nicolas Merindol, director general, y Julien Carmona, responsable financiero.
"Sinceramente, no sé si esto puede tener consecuencias para el equipo", comentó Eusebio Unzué, quien junto a Valverde y los franceses Coyot y Drujon estuvieron ayer precisamente en la sede central de la Caisse d'Epargne en París, para recibir de manos del presidente de la UCI, Pat McQuaid, los dos trofeos de vencedores del ProTour, por equipos e individual, para Valverde, que ya lo logró también en 2006.
"No era el momento de hablar de este asunto", dijo Unzué. "Supongo que ahora tendrán temas mucho más importantes a discutir que la continuidad del equipo ciclista. Pero yo estoy convencido de que respetarán los dos años de contrato que tenemos con ellos, hasta finales de 2010".
Caisse d'Epargne aporta siete millones de euros anuales como patrocinio de un equipo que es propiedad de Abarca Sport, sociedad que en todo caso siempre podría encontrar un nuevo mecenas.
El equipo ya pasó en 1993 por un caso parecido y más grave con el Banesto. El agujero fue de 3.600 millones de euros y Mario Conde, presidente del banco, y otros dirigentes acabaron en la cárcel. Pero Banesto siguió patrocinando al equipo hasta 2003.
ENTIDADES FINANCIERAS EN EL CICLISMO
RABOBANK. El equipo holandés, que funciona desde 1996, tiene firmado un contrato con este banco hasta finales de 2012. Pese a verse sacudido fuertemente por el caso Rasmussen, el banco holandés sigue interesado en patrocinar a Freire, Menchov, Gesink, Flecha y compañía.
SAXO BANK. Este banco danés se ha apuntado este año al ciclismo cogiendo el relevo de CSC, que se marcha. Su debut, en el pasado Tour de Francia, fue bien rentable, pues Carlos Sastre ganó con su nombre en el maillot. El próximo año pasan a ser patrocinadores únicos con contrato hasta finales de 2012, aunque ya sin Sastre.
COFIDIS. El equipo ha sufrido demasiados escándalos por dopaje y la entidad financiera francesa, que se dedica los préstamos, se ha cansado. El año que viene mantendrá un equipo de menor categoría, primer paso para la despedida de un grupo fundado en 1996.
CRÉDIT AGRICOLE. El banco francés deja el ciclismo, después de once años de patrocinio y el equipo desaparece, porque Roger Legeay no ha encontrado nuevo patrocinador.
CRÉDIT LYONNAIS. 22 años lleva este banco francés patrocinando el maillot amarillo del Tour. Su contrato precisamente acaba este año. Hay negociaciones para renovarlo.

Óscar Sevilla marcha tercero en el Clásico RCN

Javier González, del equipo Lotería de Boyacá, se ha impuesto en la tercera etapa del Clásico RCN, que ha unido los 168 kilómetros que separan las localidades de Zipaquirá y Arcabuco. Óscar Sevilla ha llegado en quinta posición, a sólo dos segundos del ganador.

González registró un tiempo de 4 horas, 5 minutos y 8 segundos, seguido por Felipe Leverde (Indeportes Antioquia), por Félix Cárdenas, líder general, Róbinson Cahalapud y Óscar Sevilla (Alcaldía de Tunja).
La clasificación general continuó encabezada por el colombiano Cárdenas (Alcaldía de Tunja). Por su parte, Javier González ascendió a la segunda plaza y se situó a sólo 9 segundos del primer clasificado.
La cuarta etapa de la carrera se disputará el martes y, tras 238 kilómetros, habrá unido Ventaquemada y el puerto de Girardot.
Clasificación tercera etapa:
1. Javier González (Indeportes Lot. de Boyacá) 4h 05:08
2. Luis Laverde (A. Antioqueño) a 00:01
3. Félix Cárdenas (Alcaldía de Tunja) a m.t
4. Róbinson Chalapud (Colombia es Pasión) a m.t
5. Óscar Sevilla (ESP-Alcaldía de Tunja) a 00:02
Clasificación General:
1. Félix Cárdenas (Alcaldía de Tunja) 6h 45:22
2. Javier González (Indeportes-Lot.de Boyacá) a 00:09
3. Óscar Sevilla (ESP-Alcaldía de Tunja) a 00:16
4. Ismael Sarmiento (Alcaldía de Tunja) a 00:22
5. José Peña (Alcaldía de Tunja) a m.t.